全力支援社福机构与时并进服务社群

为协助津助机构加强行政支援,提供高质素的福利服务,政府已决定由2008-09年度起向整笔拨款津助制度下的非政府社福机构特别增拨每年2亿元额外经常性拨款。这个决定进一步说明了我们对津助机构的支持,以及对有效推行整笔拨款津助制度的决心。

推行整笔拨款津助制度

现时,香港九成的福利服务皆由津助机构提供,它们对本港的社会福利发展贡献良多。我们非常重视与津助机构的伙伴关系,一直致力找出理想的合作方式。十多年前,政府已决心要检讨津助模式。当时,社福界与政府均认为传统津助制度不够灵活,问责性不足,而且牵涉太多行政程序,未能回应不断转变的服务需求。经广泛谘询业界及相关持份者后,整笔拨款津助制度遂于2001年应运而生。

在这个制度下,政府不再硬性规定机构的人手编制、薪酬架构和个别开支项目,非政府机构因而享有更大的自主权,可更灵活地调配整笔资源和重整服务,以切合社会不断转变的需要。

整笔拨款津助制度的实行,不但说明了政府尊重津助机构的独立自主,同时亦反映了我们期望机构能加强管治和问责,更有效地运用资源,以提供更适切的服务。现时,全港173间津助非政府机构中,已有162间自愿转行整笔拨款津助模式,可见这个制度已广为非政府机构所接纳。

政府全力支援津助机构

推行整笔拨款津助制度并不代表政府减少对福利服务或津助机构的承担。反之,自制度推行以来,政府给予机构的津助明显增加,由2000-01年度的63.7亿元增至2008-09年的80.4亿元。此外,考虑到津助机构在落实整笔拨款津助制度时实际遇到的困难,政府在过去数年已为津助机构提供不同形式的协助。这包括动用奖券基金合共约24亿元,向机构提供过渡期补贴及特别一次过拨款,让机构有更大灵活性和充裕的时间进行所需的调整和准备,履行其财务承担及对员工的合约承诺。此外,奖券基金亦拨款资助机构推行业务改善计划,提高管理及服务效率。

尽管津助非政府机构的职员薪酬架构已与公务员的薪酬架构脱钩,政府仍因应2007年入职薪酬调整及2007-08年度公务员薪酬调整,向非政府机构提供了3.3亿元的额外经常拨款。去年12月,社会福利署署长更向机构提出一系列涉及约3亿元的纾缓措施。上述种种具体行动,在在显示政府多年来一直认同津助机构的工作和努力,并愿意全力协助它们更有效地推行整笔拨款制度。

独立检讨整笔拨款制度

整笔拨款制度是多年来社福津助制度改革的成果,明显有其可取之处。鉴于业界对这制度仍有不少意见,我同意现在是适当时候检视制度的效益,以及探讨改善空间。就此,我已于年初成立了「整笔拨款独立检讨委员会」,委员现正全面和客观地检讨制度,我有信心他们会向政府提出有用及中肯的建议。

结语

社福津助制度改革从来不是一条容易走的路。它的成功有赖各方充分合作,共同分担责任。我深信政府和津助机构,以至前线同工,都抱着同一目标,就是期望香港的社会福利服务能与时并进,让我们能更好地服务市民。

经过多年来的共同努力,我们已为推行整笔拨款津助制度奠定了稳固的基础。今后,政府会继续全力支持津助机构,完善这个制度。我期望业界与政府携手合作,一同为香港的福利工作努力!

2008年3月27日(星期四)