鼓勵就業關懷長幼 – 具承擔、看長遠的施政報告

在《二零一零至一一年施政報告》中，關懷長幼和鼓勵就業的措施佔了重要的篇幅，顯示我們高度重視民生問題，進取、務實地聚焦基層民生需要。除了提供具針對性的新措施，我們同時啟動有長遠影響的政策規劃，回應絕非如坊間評論的零碎或小修小補，而是策略性、方向性和持續性。

政府在鼓勵就業方面不遺餘力。若一切順利，最低工資將在明年上半年實施，為基層勞工提供起碼的薪酬保障，確保多勞多得。

然而，高昂交通費對低收入人士的工作意欲的確有負面影響。為鼓勵他們持續就業以達致自力更生，我們推出全新的、規模龐大的「鼓勵就業交通津貼計劃」，資助全港合資格的在職人士往返工作地點的交通費用，每人每月六百元，切實紓緩他們的交通費壓力。

勞工及福利局現正積極制訂具體方案及細節，但肯定的是，新計劃有兩方面大大優化了現有的「交通費支援計劃」。首先，新計劃覆蓋全港，不只限於四個偏遠地區；第二，領取津貼的時限會全面取消，不再限於十二個月，這絕對是支援基層勞工的一大突破。

另外，隨着《最低工資條例》的實施，社會上有意見認為是適當時候研究「標準工時」。施政報告主動提出，就此課題啟動政策研究並諮詢相關的持份者。

在社會福利方面，今次的施政報告亦宣布把多項試點計劃全面落實及擴展，可以說這是收成期。我們會將「離院長者綜合支援計劃」在未來兩年由現時三區擴展至全港，為剛離開醫院的長者提供「一條龍」服務，避免他們因為缺乏照顧而過早或在不必要的情況下入住安老院舍。服務人數將由現時每年八千名長者大幅增加至三萬三千名老人家。

此外，為加強支援因工作或其他原因暫時未能照顧子女的父母，我們決定把「鄰里支援幼兒照顧計劃」由現時十一區擴展至全港十八區，為更多有需要的家庭提供具彈性的幼兒照顧服務。

另一個突破點是擴展「兒童身心全面發展服務」。這項服務以衞生署轄下的母嬰健康院等服務單位作為平台，識別高危孕婦、產後抑鬱的母親及有發展問題的兒童及其家人，有助減少跨代貧窮。服務會由現時涵蓋香港約一半人口擴展至全港十八區推行。

有意見認為施政報告欠缺長遠視野，其實這是一大誤解。施政報告在重要的民生議題上亦積極展開研究和著手作長遠部署。值得留意的是安老方面的部署，鑑於粵港關係日趨密切，我們需要從區域融合的角度探討如何協助有意回廣東養老的長者。勞工及福利局會探討為這些長者設立回鄉生活津貼的需要和可行性；而由政務司司長主持的「人口政策督導委員會」亦將聚焦研究因應長者選擇回鄉養老所需的便利安排和配套設施。

中期而言，我們正與安老事務委員會共同研究，以新思維策劃未來長者照顧服務和資助的模式，包括如何加強社區照顧服務支援居家安老。同時政府會考慮提供更多稅務優惠，鼓勵子女與家中長者同住，以營造鼓勵長者居家安老的環境。

我們今次透過全方位、針對性和長遠的措施，以持續地改善不同弱勢群體的生活。政府在持續承擔的基礎上，還需要透過與民間、商界三方協作支援弱勢社群。由政府和商界共投放一百億的「關愛基金」，便是民、商、官合作的一次嶄新而規模龐大的嘗試，務求起動社會各界達致「民心我心」。

完

２０１０年１０月 ２２日（星期五）