羊年祝願：群策群力 喜氣洋洋

2015年2月21日

今天是羊年大年初三，恭祝大家三羊啟泰、如意吉祥、喜氣洋洋！

還有四天便是財政預算案公布的日子，大家都很關心今年有甚麼「甜頭」可以受惠，以及有甚麼新撥款，為社會帶來裨益，這當然有待「財神爺」（財政司司長）在年初七「人日」的公布，但在勞工及福利範疇，不少「甜頭」經已「袋袋平安」。單在今年上半年，已有一連串利民措施陸續實施，包括：

實施日期 政策項目
二月一日
  • 「鼓勵就業交通津貼計劃」（交津計劃）的入息及資產限額已按照每年調整機制，與「綜合社會保障援助計劃」（綜援計劃）的相關限額同步調升。交津計劃至今已惠及超過87 000名申請人，當中逾40 000名屬個人申請。總受惠人數中男性佔44%，女性佔56%，而超過九成是領取每月600元的全額津貼。
二月一日
  • 按年調高綜援計劃的標準項目金額和公共福利金計劃的津貼金額4.7%，以及調高綜援計劃下的租金津貼最高金額6.7%，約115萬人受惠（包括領取長者生活津貼約42萬人、高齡津貼（包括廣東計劃）約21萬人、傷殘津貼約13萬人，以及綜援受助人約38萬人），每年額外開約17億元。前者在完成相關撥款程序後會追溯至本年二月一日生效。
二月二十七日（年初九）
  • 法定侍產假生效。合資格的男性僱員可享有三天的有薪侍產假，方便他們照顧初生嬰兒及其母親。估計每年有超過40 000名受僱於政府機構以外的男性僱員，可受惠於這項新的法定權益。
三月五日
  • 《僱員補償條例》、《肺塵埃沉着病及間皮瘤（補償）條例》及《職業性失聰（補償）條例》合共18個補償項目的金額全面提升，增幅介乎5.73%至44.44%。估計每年約有10 000名合資格人士可因而獲得更大的保障。
三月底
  • 長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃分階段擴展至「綠色」專線小巴，預計政府因而新增開支超過2億元，達到約9億元。第一批擴展計劃將包括約110個「綠色」專線小巴營辦商所營運的約380條路線。計劃現有約120萬人受惠，當中約107萬為65歲或以上長者，約14萬為合資格殘疾人士。
四月
  • 推出「兒童發展基金」第五批計劃，惠及超過2 000名新參加者。「兒童發展基金」自二○○八年成立以來，已惠及接近7 000名基層兒童，讓他們能開闊眼界、增強自信心，更好規劃未來。政府已預留額外3億元，可讓約10 000名新參加者受惠。
五月一日
  • 實施新修訂的法定最低工資水平，即每小時32.5元。新水平較現時增加2.5元，增幅為8.3%，待立法會於三月通過，便會在五月一日勞動節當日起生效，估計可涵蓋約15萬名低薪僱員。

此外，政府已承諾為「攜手扶弱基金」額外注資4億元，當中2億元為專款，提供配對資金，鼓勵商界和團體與學校合作，以便由下學年起推行更多課餘學習及支援項目，以協助主要來自弱勢家庭中、小學生的全人發展、同時有助釋放婦女勞動力。而在行政長官於上月發表的《施政報告》中，亦已宣布預留2億元，以繼續推行短期食物援助服務。

不能不提的還有剛於上月獲立法會通過撥款的「低收入在職家庭津貼」（低津），勞工及福利局現正密鑼緊鼓全速進行有關籌備工作，以期在明年第二季內推出計劃。估計低津可惠及20萬戶低收入在職家庭共71萬人，當中包括17萬位合資格的兒童或青年，每年開支約30億元，在改善在職貧窮、鼓勵自力更生及紓緩跨代貧窮方面，會發揮重大作用。

勞工及福利局在馬年一直馬不停蹄，在勞工福利各方面皆有突破發展，並取得階段性的成果。展望羊年，我們將繼續以羚羊的衝勁，群策群力，推動扶貧、安老、助弱及各樣有利民生的政策，締造祥和關愛共融社會。我們亦會按人口策略方針，充分釋放和提升本地勞動力，促進香港長遠發展和提升我們的競爭力。

完